"Thuộc hạ ngu dốt, đã được dạy bảo." Hắn cúi đầu khom người, hờ hững đáp một tiếng rồi quay đi làm việc khác.
Phùng Vận lên chiến thuyền, liền vào khoang thuyền nghỉ ngơi.
Một đêm binh hoang mã loạn khiến tinh thần nàng căng thẳng tột độ, lúc này đã mệt mỏi không chịu nổi, đôi mắt nhắm lại gần như không mở ra được.
Nằm xuống mà không cởi y phục, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ mê man, hoàn toàn mất đi ý thức.
Đại Mãn và Tiểu Mãn ngồi bên cạnh nàng cũng gục đầu xuống, dựa vào vách thuyền mà ngủ thiếp đi.
Các nàng đều quá mệt mỏi rồi.
Giấc ngủ an ổn, không chút phòng bị.
Ngay cả khi bên ngoài vang lên tiếng hò hét ầm trời, Phùng Vận vẫn chẳng có chút phản ứng nào...
"Đại tướng quân, quân Tề đuổi tới rồi!"
Quân Bắc Ung ở thành Tịnh Châu đã lần lượt rút lui, một khi đại quân Tề tiến vào thành, rất nhanh thôi sẽ chiếm được nơi đó.
Tiêu Trình lần này chịu thiệt, đương nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua, truy đuổi là chuyện tất yếu.
Nhưng không ngờ lại nhanh đến thế, khiến người ta không khỏi ngạc nhiên.
Bùi Quyết đứng trên boong thuyền, nghênh gió nhìn về phía bờ sông, nơi quân Tề đang ùn ùn kéo đến, im lặng không nói lời nào.
"Bố trận!" Thạch Ẩn lớn tiếng quát, chỉ huy đâu ra đấy.
"Ngăn cản bọn chúng!"
Khi hành quân đánh trận, thất bại trong việc công thành hay rút lui đều là chuyện bình thường. Quân Bắc Ung sớm đã có một bộ trận pháp quen thuộc, có thể ứng phó với đủ mọi tình huống. Kỵ binh nặng, kỵ binh nhẹ, binh khiên, cung tiễn thủ, mỗi người đều giữ đúng vị trí, nghiêm trận đợi lệnh.
"Bệ hạ!"
Trong đám quân Tề truy kích, vị Hoàng đế đội ngân khôi cưỡi bạch mã vô cùng nổi bật. Tiêu Trình vốn cao ráo, chỉ cần liếc mắt là có thể thấy được hắn.
Hắn ghìm cương ngựa, ánh mắt dõi theo chiếc lâu thuyền đang rời xa bến, thúc ngựa lao nhanh về phía trước.
Bình An cưỡi ngựa theo sau, thấy Hoàng đế không màng nguy hiểm xông thẳng vào trận địa của quân Bắc Ung, sợ đến mức mồ hôi lạnh túa ra như tắm.
"Bệ hạ, không thể được!"
Hoàng đế đích thân dẫn quân đuổi theo đã đủ khiến người ta lo lắng.
Đâu ra chuyện Hoàng đế lại dẫn người xông pha trận mạc như thế?
Tạ Tùng Quang cũng trợn to mắt, suýt nữa thì rách khoé mắt vì kinh hãi.
"Không nên đuổi cùng diệt tận! Bệ hạ, quay lại đi!"
Ánh nắng ban trưa gay gắt vô cùng, từ mũi thuyền chiếu rọi xuống, sáng lóa mắt.
Tiêu Trình mím c.h.ặ.t môi, nhìn lâu thuyền trong gió lạnh cùng những lá cờ bay phần phật, trong lòng chợt thoáng hoảng hốt.
Khung cảnh này quen thuộc biết bao, lại cũng hoang đường biết bao.
Kiếp trước tại bến thuyền Thạch Quan, kẻ đuổi theo bên bờ là Bùi Quyết.
Mà người đứng bên cạnh Phùng Vận, dõi mắt nhìn tàn quân điên cuồng thúc ngựa trốn chạy, chính là hắn.
Vai diễn hoán đổi...
Giờ đây, hắn lại chẳng khác nào một tướng bại trận.
Lượng lớn binh lính Tề theo sau Hoàng đế, xông thẳng vào trận địa quân Bắc Ung.
Tiếng vó ngựa rầm rập, đại quân gào thét xông lên, tiếng c.h.é.m g.i.ế.t lập tức vang vọng khắp trời. Mặt đất bị nhuộm đỏ bởi m.á.u tươi, hòa cùng ánh tà dương nơi chân trời...
Thù mới hận cũ, tất cả đều đỏ mắt mà liều mạng.
"Truyền lệnh." Giọng Bùi Quyết lạnh lùng, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng.
"Lấy mạng Tiêu Trình, thưởng một trăm lượng hoàng kim."
"Tuân lệnh!" Tiếng hô đồng thanh vang lên như sấm.
Từ trên thuyền chiến đến bến đò, quân Bắc Ung đồng loạt gào to.
"G.i.ế.t cẩu Hoàng đế!"
"Được một trăm lượng hoàng kim!"
"G.i.ế.t!"
Gió lạnh quét qua, cây cối lay động trong giá rét.
Gió lạnh hiu hắt, cây cối xào xạc lay động.
Tiếng hò hét g.i.ế.t chóc như vọng lại từ một thế giới khác.
Tiêu Trình nhìn thấy bản thân mình trên chiến thuyền ở bến Thạch Quan, trông thấy gương mặt say ngủ dịu dàng của Phùng Vận, khẽ nói một câu nhẹ bẫng:
“Người nào lấy được mạng Bùi Quyết, trẫm trọng thưởng.”
Quân Bắc Ung như hổ rình mồi, đã áp sát ngay trước mắt.
Trong doanh trại quân Tề, tiếng trống thúc giục vang lên dồn dập, cờ hiệu nhỏ phấp phới điều khiển từng đợt tấn công. Tạ Tùng Quang nhìn vị Hoàng đế đang liều mạng xông pha, sắc mặt vừa méo mó vừa bất lực, vừa gào thét vừa bồn chồn không yên.
Nhưng trong tai Tiêu Trình lại văng vẳng một âm thanh khác.
Một âm thanh không thuộc về thế giới này.
Xung quanh hắn là tĩnh lặng tuyệt đối.
Hắn nhìn thấy Bình An há to miệng gọi hắn, nhìn thấy Tạ Tùng Quang liều c.h.ế.t ngăn ở trước mặt, nhìn thấy binh sĩ quân Tề quyết chiến với quân Bắc Ung... Chỉ là, hắn không nhìn thấy chính mình, cũng không nghe được âm thanh xung quanh.
Những âm thanh ấy đều đến từ ký ức, hỗn loạn đến cực điểm...
“Bệ hạ...” Nữ tử ấy từ từ bước đến, tựa như xuất hiện trong một khoảng không hư vô, dịu dàng hành lễ với hắn.
“Quý phi vượt quyền, làm nhục mẫu thân của thiếp, thần thiếp nhịn không nổi nên mới phạt nàng ta quỳ gối.”
Nàng gầy đi rất nhiều.
Khi đó nàng đã gầy lắm rồi.
Khuôn mặt xinh đẹp tựa ngọc dường như nhỏ đi một vòng.
Thế nhưng hắn không liếc nhìn nàng thêm lấy một lần, chỉ nhẹ nhàng ôm Phùng Doanh vào lòng, cúi đầu vỗ về:
“Đừng khóc nữa, khóc nhòe cả lớp trang điểm trẫm sẽ không thích.”
Được an ủi, Phùng Doanh càng khóc tủi thân hơn, nước mắt thấm ướt vạt áo hắn.
“Bệ hạ đừng trách A tỷ, tỷ ấy có trách phạt thiếp thế nào cũng là lẽ đương nhiên...”
Hắn mắc chứng ưa sạch sẽ, có chút khó chịu khi nước mắt ướt đẫm áo mình, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được.
“Để trẫm gọi ngự y đến xem thử nhé? Nếu làm thương tổn ái phi, trẫm nhất định không tha cho nàng ta.”
Nữ tử ấy cuối cùng cũng biến sắc, đôi mắt đen nhánh như mực gắt gao nhìn hắn chằm chằm.
“Quý phi phạm thượng, lời lẽ hỗn xược, ta thân là hoàng hậu, chỉ phạt nhẹ nhàng một chút mà bệ hạ đã xót thương rồi sao?”
Gương mặt hắn vẫn dịu dàng, nhưng từng câu từng chữ đều lạnh băng.
“Người của trẫm, chỉ có trẫm mới được phép phạt.”
Nữ tử ấy bật cười trong khoảng không mờ ảo, tiếng cười thê lương đến rợn người:
“Bệ hạ nói rất đúng, thần thiếp không nên tranh giành với Quý phi, như vậy là trái với đạo đức của nữ nhân... Xin bệ hạ phạt thần thiếp cấm túc trong điện Ngọc Chiêu, không được hầu hạ thị tẩm.”
Hắn nổi giận.
Chẳng phải chỉ là không muốn thị tẩm thôi sao?
Lại còn viện cớ này cớ nọ.
“Được, vậy trẫm sẽ cấm túc nàng trong cung, có bản lĩnh thì cả đời đừng cầu xin trẫm!”
“Đa tạ bệ hạ ban ơn.”
Nàng lại cúi người hành lễ, dáng vẻ đoan trang đài các, khuôn mặt tái nhợt không hề có chút đau khổ hay ấm ức mà hắn mong đợi. Cứ thế, nàng thẳng thừng rời đi ngay trước mặt hắn và Phùng Doanh, không oán hận, không thất vọng.
Khi ấy, Tiêu Trình không cảm thấy có gì đau đớn.
Nhưng cái cảm giác lặng thinh, tựa như móng vuốt mèo cào vào da thịt, nghẹt thở đến khó tả, lại từng bước từng bước siết c.h.ặ.t lấy hắn. Để rồi qua một kiếp nữa, khi mọi thứ bất ngờ ập về trong lòng ngực, thứ cảm xúc ấy lại đột nhiên bùng nổ mãnh liệt, như muốn xé nát trái tim hắn thành trăm ngàn mảnh vụn, đau đớn đến thấu xương thấu tủy.
