Có lẽ thật sự ứng với điềm lành của hoa đèn, suốt đường vào kinh, mọi việc đều rất thuận lợi.
Đến khi hai người Lục Đồng tới Thịnh Kinh, đã là một tháng sau.
Ngân Tranh đưa giấy tờ vào thành cho quan thủ thành, theo Lục Đồng bước qua cổng thành, vừa đến phố, đã bị sự phồn hoa của Thịnh Kinh làm choáng ngợp, thở dài nhẹ: "Quả nhiên là Thịnh Kinh!"
Đi qua cổng thành trong, trước mắt lập tức trở nên nhộn nhịp. Các tửu lầu lớn nhỏ trải dài khắp nơi, trà lâu càng thấy đâu cũng có. Có phụ nữ mặc váy đơn lụa đỏ đang bán hoa đào, hương thơm tỏa khắp nơi. Cả thành tiếng người ồn ào, chen chúc nhau. Dưới những chiếc đèn lồng treo ở tửu lầu là những tràng châu nhỏ li ti, dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng trong suốt.
Thời tiết quang đãng, mây trôi tan hết, phố xá phồn hoa, nhân khí đông đúc, thật sự giàu sang mê người.
Ngân Tranh còn đang cảm thán, Lục Đồng đã thu hồi ánh mắt, nói: "Tìm một khách điếm ở trước đã."
Kinh thành tấc đất tấc vàng, tiền phòng tự nhiên cũng theo đó tăng cao. Hai người tìm được một khách điếm nhỏ còn tạm sạch sẽ để ở tạm. Ngân Tranh đi hỏi khách điếm làm điểm tâm, Lục Đồng xuống lầu trước.
Khách điếm nằm ở phía tây thành, cách phố Nam phồn hoa còn một khoảng, vì vậy tiền phòng không quá đắt. Người đến khách điếm này ở phần nhiều là thương nhân du lịch đến Thịnh Kinh làm ăn.
Lục Đồng đi đến quầy, chưởng quầy là một nam nhân trung niên mặc trực quý màu tương, đang bận rộn gõ bàn tính, chợt nghe trước mặt có người hỏi: "Chưởng quầy, gần đây có chỗ nào bán đồ sứ không?"
Chưởng quầy ngẩng đầu lên, liền thấy trước mặt là một cô nương trẻ tuổi.
Nữ tử Thịnh Kinh phần nhiều cao ráo sáng sủa, cô nương trước mắt lại nhỏ nhắn hơn nhiều. Mặt trái xoan, đôi mắt đen láy sáng ngời, làn da trắng đến mức quá đáng. Nàng trông có phần gầy yếu, mỏng manh, mặc một chiếc váy vải trắng giản dị, tóc đen chải lệch thành bím, chỉ cài một đóa hoa lụa trắng như sương bên mái tóc. Nàng đứng đó như đoá sen ngọc vươn khỏi mặt nước, dáng vẻ xinh đẹp.
Bản dịch được đăng duy nhất trên kênh Youtube Thế Giới Tiểu Thuyết.
Mỹ nhân như vậy, như một viên ngọc được nuôi dưỡng trong non xanh nước biếc, tinh xảo trong suốt.
Chưởng quầy cười nói: "Cô nương không phải người bản địa phải không? Trông như người từ Tô Nam đến?"
Lục Đồng không gật đầu, cũng không phủ nhận, chỉ mỉm cười nói: "Nghe nói đồ sứ nhà họ Kha ở Thịnh Kinh xuất sắc, chưởng quầy có biết muốn mua đồ sứ nhà họ Kha, cần đến nơi nào không?"
Lời này vừa nói ra, chưa đợi chưởng quầy trả lời, trong chính đường phía sau có khách đang ăn cơm đã kêu lên: "Nhà họ Kha? Đồ sứ nhà họ Kha có gì tốt? Chẳng qua là gặp vận may, vừa khéo gặp thời mà thôi!"
Lục Đồng quay đầu lại, thấy người nói chuyện là một hán tử ăn mặc như thương nhân, dừng một chút, hỏi: "Đại ca, lời này là sao?"
Thương nhân kia nghe một tiếng "đại ca", liền cũng không tiếc chỉ bảo, chỉ mở miệng: "Trước đây nhà họ Kha này ở kinh thành bán đồ sứ, chưa nghe nói có kỹ nghệ gì xuất chúng, danh tiếng bình thường. Nhưng một năm trước, không biết gặp vận may gì, người hầu phủ Thích Thái sư đi mua chén đĩa bát đũa cho tiệc thọ lão phu nhân, chọn trúng nhà họ Kha. Tiệc thọ Thích lão phu nhân tổ chức náo nhiệt, nhà họ Kha cũng nhờ đó mà rạng rỡ. Từ đó về sau, trong kinh rất nhiều nhà quan đều đến nhà họ Kha mua đồ sứ, tiếng tăm liền nổi lên."
Thương nhân nói đến đây, uống một ngụm trà thô trước mặt, tức giận nói: "Nhà họ Kha này gần đây gần như độc chiếm hết công việc buôn bán đồ sứ ở Thịnh Kinh, một bát cháo cũng không chia cho nhà khác. Hiện nay trong kinh thành làm ăn đồ sứ, chỉ biết có mỗi nhà họ Kha, còn đâu có phần cho nhà khác?"
Có lẽ thương nhân này cũng là một trong những người không có cháo ăn vì bị nhà họ KhA Ánh hưởng, thấy vẻ trầm ngâm của Lục Đồng, thương nhân lại khuyên: "Muội muội, muội cũng đừng đến nhà họ Kha mua đồ sứ nữa. Hiện nay đồ sứ nhà họ Kha chỉ bán cho quan gia, không thèm để mắt đến những việc buôn bán nhỏ này, hà tất phải tìm không vui chứ."
Lục Đồng giọng điệu dịu dàng, trong đôi mắt nụ cười tan biến, khẽ nói: "Đại ca nói vậy, ta lại càng tò mò, muốn xem thử rốt cuộc là đồ sứ tinh xảo thế nào, mà có thể làm động lòng phủ Thái sư vốn quen nhìn đồ tốt."
"Nếu cô nương thật sự muốn đến nhà họ Kha cũng không khó," - chưởng quầy kia rất hòa nhã, cười híp mắt chỉ đường cho Lục Đồng, "Nhà họ Kha ở Nam thành, cứ theo con phố này đi thẳng, có thể thấy cầu Lạc Nguyệt trong thành. Ngươi cứ theo cầu đi, cuối cầu có tòa Phong Nhạc Lâu, dưới có một con ngõ, đi qua ngõ, sẽ thấy phủ đệ nhà họ Kha."
Lục Đồng cảm ơn chưởng quầy và thương nhân, mới trở về lầu trên. Vừa vào phòng, Ngân Tranh đã bày cơm xong, thúc giục Lục Đồng: "Cô nương, dùng cơm trước đi."
Lục Đồng ngồi xuống bàn, cùng Ngân Tranh cầm đũa lên, Ngân Tranh dò hỏi: "Cô nương, vừa rồi ta nghe cô nương hỏi phủ nhà họ Kha dưới lầu..."
Lục Đồng nói: "Ăn cơm đi, ăn xong cơm, ta phải đi nhà họ Kha một chuyến."
Nghe thương nhân nói, nhà họ Kha là một năm trước gặp vận may, một năm trước, cũng là thời điểm Lục Nhu qua đời.
Thật sự khiến người ta khó mà không nghĩ nhiều.
...
Phố Nam náo nhiệt hơn tây thành nhiều.
Trên cầu Lạc Nguyệt, người qua kẻ lại như dệt cửi, gió thổi qua thành cũng mang theo mùi hương phấn son. Dưới lan can cầu buộc nhiều đèn sừng trâu, nghe nói đêm quang, đèn sáng như đom đóm, vầng trăng bạc mới rơi xuống dưới cầu, ánh trăng tràn ngập cả thành.
Đi qua con ngõ nhỏ dưới Phong Nhạc Lâu, cuối ngõ có một tòa cổng cao lớn. Trên biển cổng viết hai chữ "Kha trạch", là phủ đệ mới mua của nhà họ Kha.
Đúng vào giờ Ngọ, một người hầu áo xanh đang dựa cổng ngủ gật. Nhà họ Kha tuy giàu có, nhưng chủ nhân đối với người hầu lại nghiêm khắc keo kiệt, người gác cổng ít, ban đêm làm việc, ban ngày cũng phải làm, khó tránh khỏi lơ là.
Đang buồn ngủ, bất ngờ nghe trước mặt có người nói: "Tiểu ca, công tử quý phủ có phải là Kha Thừa Hưng Kha đại gia không?"
Người gác cổng giật mình tỉnh lại, trước mặt hắn là hai cô nương trẻ, trong đó một người đeo khăn che mặt.
Hắn nói: "Phải, các ngươi..."
"Cô nương nhà ta là em họ bên nhà mẹ đẻ của cố phu nhân, xin gặp Kha lão phu nhân quý phủ."
...
Trong vườn hoa nhà họ Kha, mẫu đơn đang nở rộ.
Kha lão phu nhân không thích đạm bạc, là người làm ăn buôn bán, bà ta luôn thích náo nhiệt. Sau khi mua phủ đệ này, bà ta liền đào hết mấy khóm trúc xanh trồng ở phủ đệ cũ, sau đó lại lấp ao nhỏ, sửa thành một khu vườn hoa. Trong vườn hoa quanh năm nở hoa, rực rỡ phồn thịnh.
Lúc này trong đại sảnh, Kha lão phu nhân đang ngồi trên trường kỷ xem nha hoàn thêu mặt quạt, trên bàn bày một ít bánh cam mật và hạt dẻ hấp, thỉnh thoảng gắp một miếng bỏ vào miệng, lại chê hôm nay làm bánh nhạt quá.
Người gác cổng đi vào, nhỏ giọng nói: "Lão phu nhân, bên ngoài có người xin gặp, nói là em họ bên nhà mẹ đẻ của cố phu nhân..."
Sắc mặt Kha lão phu nhân biến đổi, giọng không tự chủ cao vút: "Em họ của ai?"
Người gác cổng co rúm người: "Cố phu nhân..."
Kha lão phu nhân cau mày: "Nhà họ Lục chẳng phải c.h.ế.t hết rồi sao? Bao giờ nghe nói có em họ bên nhà mẹ đẻ nào?"
Ma ma bên cạnh nói: "Có lẽ là họ hàng xa lắc xa lơ đã sa sút, không biết chuyện nhà họ Lục, đến đây kiếm chác đấy."
Kha lão phu nhân suy nghĩ một lúc, dặn dò người gác cổng: "Không cần để ý, đuổi đi là được."
Người gác cổng vâng lệnh đi, không lâu sau, lại quay lại.
Kha lão phu nhân không kiên nhẫn: "Vẫn chưa đi?"
Người gác cổng có vẻ khó xử, "Vẫn chưa. Người đến nói có quan hệ thâm giao với gia đình cố phu nhân, nghe tin nhà họ Lục cả nhà đã chết, nên đến lấy của hồi môn của cố phu nhân..."
"Của hồi môn?" - Sắc mặt Kha lão phu nhân lập tức trở nên khó coi, "Từ đâu ra kẻ không biết phép tắc thế này, của hồi môn? Họ Lục có của hồi môn gì chứ!"
Người gác cổng nuốt nước bọt, thận trọng mở miệng: "Đối phương nói, nếu không gặp được lão phu nhân, họ sẽ kê ghế ngồi ở cổng, rồi hỏi từng nhà hàng xóm. Lão phu nhân, người qua kẻ lại như vậy, truyền ra sợ không hay ho..."
Sắc mặt Kha lão phu nhân tái xanh, hồi lâu, từ kẽ răng nghiến ra mấy chữ: "Bảo nàng vào đây!"
