Giữa trưa, mọi người trong nhà lục tục trở về. Nhà Tô lão thái không lớn nhưng luôn đông đúc bởi gia đình con trai cả và con trai út đều sống chung trong một sân lớn.
Bà có hai người con trai: trưởng nam Tô Bảo Sơn và thứ nam Tô Thanh Sơn. Tô Bảo Sơn cùng vợ Lý Tú Phương có ba người con: Tô Bách, Tô Mai, và Tô Nam. Còn Tô Thanh Sơn và vợ Trần Nguyệt Anh có hai trai một gái: Tô Đống, Tô Lâm, và Tô Liễu.
Dù sống chung một sân, nhà bà đã phân chia rõ ràng công việc từ lâu. Lý Tú Phương và Trần Nguyệt Anh lo việc bếp núc cho gia đình riêng, còn Tô lão thái chỉ phụ trách nuôi vài con gà và trông cháu lúc cần.
Khi vừa nghe chuyện Tô Nam mời bà vào thành, Trần Nguyệt Anh đã không nhịn được mà xúm vào hỏi, “Mẹ, nghe nói Nam Nam gọi điện bảo mẹ với chị dâu đi chơi phải không? Hay là lần này mẹ cho con đi theo với? Con cũng chưa được vào thành phố lần nào!”
Tô lão thái nhìn con dâu thứ hai, thẳng thắn đáp, “Người ta mời thông gia, không phải mời con. Con đi làm gì? Muốn theo thì tìm cách mà tự mời đi.”
Câu nói của bà khiến Trần Nguyệt Anh nghẹn họng, không cãi được. Tuy nhiên, sau đó bà vẫn quay sang thì thầm với con gái Tô Liễu, “Nhìn đấy mà học. Phải kiếm một người chồng tốt hơn Tô Nam, không thì cả đời thua thiệt.”
Tô Liễu đang nhai hạt đậu phộng, nghe vậy liền bật cười, “Mẹ, mẹ nằm mơ giữa ban ngày à? Chồng như Chu Ngạn mà còn muốn tốt hơn thì chắc phải cưới hoàng tử quá!”
Không khí trong nhà vốn yên ắng, nhưng đến bữa cơm trưa, Tô lão thái chính thức thông báo chuyện này. Bà nói với con dâu lớn, “Ngày mai con chuẩn bị ít đồ, rồi theo mẹ lên thành. Để Tô Bách chở hai mẹ con ra bến xe, tiện mua vé luôn.”
Lý Tú Phương là người ít nói, nghe lời mẹ chồng dặn liền vâng dạ không hề ý kiến.
Tô Bảo Sơn thì hỏi, “Như thế nào mà tự dưng nhà thông gia lại mời mẹ với Tú Phương lên chơi? Có chuyện gì sao?”
Tô lão thái lắc đầu, “Trong điện thoại chỉ nói đến vậy, chẳng rõ chuyện gì. Đã mời thì mình cứ đi. Đến nơi rồi biết.”
Tô Bảo Sơn nghe mẹ nói vậy thì lo lắng:
"Hôm nay trời còn nóng lắm, chân cẳng của mẹ thế này, con thật không yên tâm."
Bà cụ Tô cười nhẹ, đáp:
"Ta có đi bộ đâu, chỉ ngồi xe thôi mà. Cả đời đã bao lần nghĩ đi xem thành phố lớn một chuyến, giờ có dịp thì phải đi thôi. Nhớ ngày trẻ, cũng từng theo cha các con vào thành phố lớn rồi."
Nghe mẹ nói vậy, Tô Bảo Sơn không khỏi thấy áy náy. Anh thầm trách bản thân không có khả năng, không lo được cho mẹ một cuộc sống sung túc. Lý Tú Phương, vợ anh, nhẹ nhàng xen vào:
"Anh yên tâm đi, em sẽ chăm sóc mẹ chu đáo."
