Tôi mỉm cười:
“Cũng là vì tôi không ra gì. Vất vả bao năm mà công ty nhỏ của tôi một năm chỉ kiếm được vài chục vạn.”
Anh ta vội xua tay:
“Hôm nay tôi không có ý đó. Hôm qua trên đường đưa Đa Đa về nhà, thằng bé bảo từ nhỏ đến giờ, toàn là em dạy nó học, đưa nó đi học các lớp năng khiếu, chăm sóc khi nó ốm, đưa nó đến bệnh viện, tham gia các hoạt động ở trường. Thằng bé còn bảo những việc đó đều do em làm.”
Anh ngừng lại một chút, rồi nói tiếp:
“Tối qua tôi ngẫm lại, không chỉ có vậy. Bốn ông bà già trong nhà, hễ có chuyện gì cũng tìm đến em. Ngay cả chuyện phiền phức như sửa nhà, cũng là một tay em lo từ đầu đến cuối. Cũng vì công việc của em linh hoạt, nên tất cả gánh nặng đổ lên vai em. Lâm Gia Thanh, 20 năm qua, em vất vả nhiều rồi.”
Tôi không chắc sự dịu dàng bất ngờ này của Yêu Trịnh Thanh là thật lòng hay chỉ muốn chơi bài tình cảm để giữ tôi lại.
Nhưng ít nhất, trong lời nói của anh ta lần này có vài phần hối lỗi chân thành.
Mắt tôi nóng lên, lặng lẽ dùng tay lau nước mắt.
“Nếu không vì những chuyện đó kéo chân em, chắc thành tựu của em đã vượt xa hiện tại.”
Yêu Trịnh Thanh cười chua chát:
“Tôi đã quên mất, em học xong thạc sĩ từ rất sớm, trình độ đâu có kém gì tôi. Không ngại em cười, mấy năm trước tôi cùng bạn bè định làm một cái công ty nhỏ. Tìm hiểu một hồi thì phát hiện nào là thuế, giấy tờ, nhân sự, chi phí, khách hàng – việc nào cũng là phiền phức, nên đành bỏ cuộc. Vậy mà em một mình xoay xở bao năm, thực sự rất giỏi. Đổi lại là tôi, vừa công việc vừa việc nhà, chắc chắn không làm được như em.”
Anh ta cười gượng:
“Giờ nghĩ lại, tôi chẳng có tư cách gì coi thường em. Tôi còn phải cảm ơn em vì đã giúp tôi gánh vác trách nhiệm gia đình. Lâm Gia Thanh, gia đình này không thể thiếu em. Cho tôi một cơ hội nữa, được không?”
Anh ta lựa lời cẩn thận, ánh mắt liếc nhìn phản ứng của tôi.
Lần đầu tiên tôi thấy anh ta sợ sệt như vậy, lòng tôi lẫn lộn đủ loại cảm xúc.
Nhưng có những việc không thể làm lại được.
Buông bỏ và rời đi mới là cái kết hợp lý nhất.
Thấy thái độ anh đã dịu lại, tôi cũng không muốn làm mọi chuyện căng thẳng thêm, vì người chịu tổn thương nhất sẽ là Đa Đa.
Tôi khách sáo nói:
“Lão Yêu, tôi đã suy nghĩ về chuyện này nhiều năm. Chúng ta hãy kết thúc trong hòa bình…”
Lời chưa dứt, cửa phòng Đa Đa mở ra.
Tôi và anh ta liếc nhìn nhau, đồng thuận kết thúc cuộc đối thoại tại đây.
“Mẹ, con đói rồi.”
Con trai tôi dụi mắt, bước ra ngoài.
“Chúng ta đi ăn phở Quế Lâm dưới lầu nhé. Gần đây mở một quán mới.”
Tôi hào hứng đề nghị.
Thằng bé liền hưởng ứng, còn Yêu Trịnh Thanh thoáng ngạc nhiên.
Anh ta vốn không thích các món bún phở nặng mùi, nên ở nhà gần như không bao giờ xuất hiện những món này.
“Món này ngon lắm, mẹ đặc biệt thích dưa chua. Con thử đi, ăn rồi sẽ muốn ăn nữa. Ngày trước mẹ đi làm khuya, gần như tối nào cũng làm một tô phở. Các đồng nghiệp còn gọi mẹ là ‘Nữ hoàng phở’ đấy.”
Tôi hăng hái kể chuyện cho Đa Đa nghe, trong khi Yêu Trịnh Thanh lặng lẽ đi theo sau.
Quán phở không lớn, nhưng sạch sẽ và mới mẻ.
Tôi gọi cho mình một tô phở dưa chua, sợ hai cha con chưa quen mùi nên chỉ gọi phở bò bình thường cho họ.
Đa Đa ăn một miếng, mắt sáng lên, lập tức ăn ngon lành, còn gắp vài miếng dưa chua từ tô của tôi.
Yêu Trịnh Thanh miễn cưỡng ăn được hai, ba miếng rồi buông đũa.
Tôi không muốn làm khó anh ta:
“Lão Yêu, anh không thích thì đừng ép. Cạnh đây có quán cháo, anh qua đó ăn đi.”
Anh ta cúi đầu, không nói gì, cũng không đứng dậy.
Tôi cũng không để tâm, ăn uống no nê với Đa Đa rồi cùng thằng bé về nhà.
Về đến nơi, tôi ngạc nhiên thấy bố mẹ chồng đang đứng chờ ở cửa.
12
Mẹ chồng tôi vui vẻ chào hỏi:
“Gia Thanh à, thật ngại quá, sáng sớm đã đến làm phiền. Tối qua bạn ở Tân Cương gửi nửa con dê, mẹ sợ để lâu sẽ không tươi, nên mang qua cho nhà mình.”
Tất nhiên tôi không có ý kiến gì, liền mời hai ông bà vào nhà.
Yêu Trịnh Thanh có vẻ thất thần, ngồi thẫn thờ trong phòng khách.
